2012-09-14 – La Belgique, pionnière ferroviaire sur le continent européen, va enfin avoir son propre musée du chemin de fer. Un musée qui ne sera pas uniquement consacré à l’histoire, mais qui fera également la part belle au rôle crucial que les chemins de fer continuent à jouer et à l’avenir du rail dans la société. La SNCB-Holding a dans ses missions la conservation et la valorisation du patrimoine historique, mais elle est aussi en charge de la promotion du transport par rail. Train World offre une chance unique de lier ces deux objectifs.
La SNCB-Holding va y rassembler les plus belles pièces de son patrimoine historique et rendre sa collection accessible au public en un seul endroit, à proximité de la gare historique de Schaerbeek. Le dessinateur de renommée internationale François Schuiten, lui-même Schaerbeekois, a imaginé la scénographie des lieux. L’ouverture de Train World est prévue en 2014.
Histoire et pédagogie
Train World va explorer le monde du train, son passé, son présent et son avenir. L’histoire du train en Belgique s’inscrit dans l’histoire du pays. La première ligne ferroviaire sur le continent européen fut inaugurée le 5 mai 1835 entre Malines et Bruxelles, première capitale au monde desservie par le train. Le rôle du train dans le développement de la Belgique a été énorme, dans les domaines technologiques, économiques et sociaux. Pourtant, au contraire de la plupart des autres pays européens, la Belgique ne dispose toujours pas d’un musée ferroviaire digne de ce nom alors qu’elle possède des collections exceptionnelles.
Aujourd’hui, la collection de la SNCB-Holding est répartie sur cinq sites. En en rassemblant les pièces majeures au centre du pays, non seulement la collection devient beaucoup plus facilement accessible pour le public et les chercheurs, mais elle permet aussi, sur les anciens sites de conservation ainsi libérés, le développement de nouveaux projets. Ainsi, Louvain accueillera, à la place de la remise-atelier, un vaste parking; Malines doit libérer l’espace “Mijlpaal” pour une nouvelle infrastructure de voies; Bruxelles-Nord affectera l’espace de l’ancien musée à une extension des services aux voyageurs (magasins et bureaux); les lieux de conservation de Schaerbeek et de La Louvière sont quant à eux dans un tel état qu’ils sont inutilisables. Train World va s’installer à côté de la première ligne ferroviaire de Belgique à Schaerbeek et va devenir une vitrine moderne du chemin de fer d’aujourd’hui et un outil de pédagogie et de sensibilisation au train pour les générations futures.
Un voyage découverte
La grande salle des pas perdus de l’ancienne gare de Schaerbeek, qui date de 1913, servira de hall d’accueil de Train World. Un bâtiment industriel neuf lui sera accolé, dont l’enveloppe fera référence à l’architecture typique des ateliers ferroviaires. La restauration de l’ancien bâtiment de gare et la construction du nouveau musée ont été confiées à la filiale de la SNCB-Holding, Eurostation, qui a choisi l’architecte de l’ensemble, Paul Lievevrouw. La scénographie a quant à elle été confiée à Expoduo et au célèbre dessinateur François Schuiten, qui est lui-même Schaerbeekois mais surtout et avant tout un passionné des trains et de leur univers. L’ensemble du projet (restauration de l’ancienne gare, construction du musée, muséographie) représente un investissement de 20,5 millions d’euros.
Train World ne sera pas un musée ferroviaire classique. Il est conçu comme une succession de mises en scènes qui relatent l’histoire des chemins de fer en Belgique et en Europe, avec des interactions continuelles entre la scénographie, l’architecture et le site. Petits et grands pourront y découvrir plus de 175 années d’histoire des chemins de fer en Belgique et en Europe, de la plus ancienne locomotive belge au dernier train à la pointe de la technologie. Outre une collection de matériel roulant, le musée présentera également d’autres objets ferroviaires, des pièces d’archives, des photos et des films historiques. Le tout dans un décor interactif et adaptable. Les visiteurs seront invités à faire un voyage découverte à travers l’univers ferroviaire: ils pourront voir, entendre, sentir et ressentir.
