Molenbeek, Culturele Hoofdstad 2014 viert feest aan het kanaal. Zaterdag vond het derde grote evenement plaats, MolenCanal, georganiseerd met steun van het Agentschap voor Territoriale Ontwikkeling (ATO). Feestgangers, grote gezinnen, verenigingen en lokale politici, voorbijgangers en wandelaars kwamen samen op de kaaien van de linkeroever om te dansen, eten, babbelen, bezoeken en spelen. Molenbeek speelde opnieuw zijn charmes uit en liet zien wat het in zijn mars heeft.
2014-04-27 – Molenbeek-aan-de-waterkant was zonder twijfel de place to be deze zaterdag 26 april. Meer in het bijzonder de Henegouwenkaai en de Koolmijnenkaai, tussen de Ninoofsepoort en Sainctelette. Iedereen die ook maar een beetje actief is in de gemeente – en dat zijn er heel wat, want er zijn alleen al 200 wijkverenigingen – was present om ‘de ontmoeting’ in het zonnetje te zetten, het thema van dit derde grote evenement van Molenbeek, Culturele Hoofdstad 2014.
Feestmuziek …
De hele dag lang werden de straten en de voorbijgangers ondergedompeld in de vrolijke tonen van Balkan Trafic, MolemCapitale of Jour de fête: allemaal muziekgezelschappen die het allemaal niet zo serieus nemen en die het beste van zichzelf gaven in een kiosk op de Vlaanderenbrug.
Wie dorst of honger kreeg van dit alles, kon daarna terecht bij de foodtrucks, elk met hun eigen specialiteit: hartige pannenkoeken, balletjes in alle mogelijke sauzen, biologische producten of Letse streekgerechten, zoals gedroogd vlees, kaas en andere lekkernijen – want als Europese Culturele Hoofdstad van dit jaar was Riga verbonden aan het evenement.
Daarnaast waren er nog allerlei andere feestelijke elementen: kinderen deelden duizenden windmolentjes uit, bezoekers konden een segway uitproberen (zo’n karretje met twee grote wielen en een handvat, waarmee je je snel door de stad kunt verplaatsen). Op de hoek van een straat werd een reconstructie gemaakt van Chefchaouen, de beroemde blauwe stad in het noorden van Marokko, door de Unesco erkend als Werelderfgoed. Daar kon je je handen laten versieren met henna of een glas muntthee drinken en intussen de wereld verbeteren.
Iets verderop, met hun knieën op een tapijt, demonstreerden leden van de cel Biodiversiteit dat je een hangende tuin kunt creëren in alle omstandigheden en alle omgevingen: in een oude zak of versleten schoen met wat aarde kun je op een originele manier en voor weinig kosten je geraniums, viooltjes of kruiden kwijt.
In een heel ander genre exposeerde het centrum iMAL zijn 3D prints: met wisselende cijfercombinaties maak je een digitale sculptuur van een futuristische schoonheid.
… en opvallende evenementen
En er gebeurden grootse dingen tijdens MolenCanal, zoals de poging om het wereldrecord koorddansen te verbreken. Er waren kabels gespannen over het kanaal en de leerlingen van de Circusschool van Brussel en de leden van het Europees centrum voor koorddansen dansten op en neer om de linker- en rechteroever van het kanaal met elkaar te verbinden.
Of wat dacht je van de reuzenmarionet, de Waterbloem, die zich 20 meter in de hoogte uitstrekte vanaf een ponton, met een danseres in het hart van de bloem, dat zich telkens opende en weer sloot, sierlijk en als een symbool van de vloeiende en krachtige verbinding tussen lucht, water en aarde.
Op bezoek bij …
Ook wie liever cultuur opsnoof dan zich in het feestgedruis te storten, kon op allerlei manieren aan zijn trekken komen. Zo waren er de ‘stadsvernieuwingsparcours’ die de link tussen verleden en heden maakten. Liefhebbers van lokale anekdotes van de bovenste plank konden hun oor te luister leggen bij de Greeters die in ‘Molenbeek vertelt’ met veel plezier de plaatselijke adresjes en sappige verhalen deelden met de bezoekers. De Stadssafari in het oude centrum bewees dat de natuur overal haar rechten opeist.
Een bijzonder spektakel boden de Soumonces, die een optocht hielden in het thema van de verleiding, als een voorbode van de Zinneke Parade die plaatsvindt op 10 mei. In het Bonneviepark gaven de Z’arbs een droomachtige voorstelling over de reis van de longen van onze planeet tussen bos en stad.
Een ‘doorslaand’ succes was de fanfare MolenBloco 1080, die de straten vulde met het opzwepende ritme van de samba gnawa. Later werd de dag afgesloten in de Sint-Mariastraat door de Sysmo Game: een collectieve stadsperformance die iedereen uitnodigde, zowel muzikanten als het publiek, om op de maat van de ‘dirigenten’ op de trommel te slaan, met zijn voeten te stampen en in zijn handen te klappen in een participatief concert.
Wordt vervolgd
De ochtend was begonnen met een persconferentie in het Meininger Hotel, dat sinds een jaar is gevestigd in het gerenoveerde voormalige gebouw van brouwerij Bellevue. Daar presenteerde de ploeg van Molenbeek 2014 het vervolg van het programma, zoals de Reporters in de dop met de publicatie van hun krant Quoi de 9?, de net gestarte Living Expo met de architecturale caleidoscoop en de trompe-l’oeils, het Buurtfeest op 16 mei en het Parcours 1080 langs de artistieke creaties van de Molenbekenaren, die een uitgebreid spectrum van hedendaagse kunst laten zien: beeldende kunst, video’s, dans, keramiek, installaties, foto’s en performances.
Een ander groot evenement eind juni is MolenZik, dat meteen ook meeviert met het Feest van de Muziek, het straattheaterfestival O van Molenbeek en het Uur van de Muziek. En dat is niet alles … maar daar zullen we op tijd en stond op terugkomen.
Volop in beweging
Tijdens dezelfde persconferentie was er ook een woordje van Luc Maufroy, directeur van het Agentschap voor Territoriale Ontwikkeling voor het Brussels Hoofdstedelijk Gewest (ATO). Hij benadrukte dat de steun van het agentschap voor initiatieven als MolenDance, MolenCanal en MolenZik past in een breder werkterrein.
Een van de doelstellingen van het agentschap is namelijk de participatie van de bewoners van de centrale wijken van Brussel, die liggen in wat het ‘Kanaalgebied’ wordt genoemd.
Naast het meer klassieke werk in de stadsontwikkeling verleent het ATO ook zijn medewerking aan projecten als FotoKanal 2010 en 2012, die een blik moeten bieden op de jeugd, de creativiteit en de dynamiek van dit stadscentrum in volle ontwikkeling. Vanuit dat streven ondersteunde het ATO het wereldrecord koorddansen, de Waterbloem en de Sysmo Game tijdens MolenCanal.
Véronique Kirszbaum
