2013-08-11 – De zomer is nog niet voorbij, we zijn pas halverwege, maar voor het stadsstrand is het weer wachten tot volgend jaar. Brussel Bad sluit de deuren, klapt de ligstoelen dicht, veegt het zand op en haalt de vlaggetjes in het 'Brussels blauw-wit' weer binnen. 2013 was in alle opzichten uitzonderlijk! Een 'historische' uitgave, zeggen de organisatoren, met 400.000 bezoekers, tegen 150.000 tot 300.000 in de voorgaande jaren!
Dat is niet alleen omdat het mooi weer was, zelfs niet omdat het de hele tijd mooi weer was: maar vooral omdat het in de maanden ervoor zo waardeloos was geweest - een gure winter en een flutlente - dat de Brusselaars en de toeristen zodra het wat beter werd de deur uit gingen, elke dag opnieuw, om ervan te profiteren voor het weer afgelopen zou zijn. Vijf weken zonneschijn en een enthousiast publiek dat de kans greep om zich een paar uur uit te leven in Brussel Bad.
Voor de handelaren is het eenvoudig, zij hebben ongeveer dezelfde omzet gehad als vorig jaar, in het 1e weekend alleen al.Voor de opening kwamen er meteen 12.000 bezoekers opdagen, een unicum. Het hele startweekend zijn de bezoekers blijven toestromen, en in de dagen en weken daarna ook. De handelaren pakken hun voorraad in – wat ervan overschiet - en zien jullie graag terug begin juli 2014. Tevredenheid alom, zelfs toen ze de vraag kregen om de terrasjes visueel en esthetisch in dezelfde stijl aan te kleden, wat ook volgens hen het verschil heeft gemaakt!
De nieuwe activiteiten
Wat ongetwijfeld heeft bijgedragen aan het succes zijn de nieuwe activiteiten die deze zomer zijn georganiseerd. De prijs voor de spectaculairste, origineelste ideeën gaat naar de wateractiviteiten. Het was niet eenvoudig om ze te organiseren, vanwege de veiligheidsvoorschriften die de Haven van Brussel en de politie hadden uitgevaardigd. Maar zoals beloofd dobberden er elke zondag talloze zeilbootjes, kajaks, waterfietsen en waterrollers op het kanaal. We zagen de files wachtenden langer worden en op de weekdagen (waarop het kanaal is voorbehouden voor de beroepsvaart) waren er massa's mensen die er graag nog meer van hadden willen profiteren.
Naast deze ludieke activiteiten hebben echte sportverenigingen demonstraties gegeven van sporten die we het hele jaar door op het kanaal kunnen beoefenen, langs de Akenkaai, achter de Van Praetbrug: roeien, zeilen, varen met speed-rubberboten. We konden zelfs duiken, maar dan wel in een verwarmd zwembad. Het doel om de twijfels die er vooraf waren weg te nemen is bereikt, en de commentaren zijn unaniem positief. Na deze goede start zal het wel een vast onderdeel van het programma van Brussel Bad worden.
Het witte doek
Deze zomer kregen we ook de 'première' van de openluchtcinema. Er werden twaalf filmavonden aangeboden door onze partner, cinema Galeries, die een programma had opgezet met kwaliteitsfilms die toch toegankelijk waren voor het grote publiek. Geen geringe prestatie! Ook deze activiteit was succesvol en trok meer dan 200 kijkers. Een topper was ook de cinekaraoke: een medley van een uur van gezongen scènes, waaraan het gezamenlijke publiek van de Galeries en van Brussel Bad een harmonieuze bijdrage heeft geleverd.
Ook de nocturne, met de concerten van het Croisetteke, vóór de party's op de Boatclub, werd dertig keer een kruispunt voor mensen van wie de wegen elkaar nooit kruisen: de habitués van de avonden bij Bulex, de Downtown Club, de Fuse en zo, en het traditionele publiek van Brussel Bad, meer mensen uit de wijk of gezinnen. Geen spanningen, maar juist een gelegenheid om samen te dansen op dezelfde ritmes (en er was voor elk wat wils) en op deze plek het internationale karakter te laten zien, dat zo typisch is voor Brussel.
'Surrealistisch', zegt u? Dat was ook duidelijk de bedoeling van de organisatoren van Brussel Bad, en dat is waarin ze zijn geslaagd met deze jaargang 2013.
